En 1984, el milagro ocurrió: Steven Tyler y Joe Perry se reconciliaron, y la formación clásica de Aerosmith (Tyler, Perry, Whitford, Hamilton, Kramer) se reunió. Ficharon por Geffen Records, un sello nuevo y hambriento, y entraron al estudio con la misión de demostrar que aún tenían alma. 'Done with Mirrors' ('acabado con los espejos', en referencia a la cocaína) fue grabado con la banda recién salida de rehabilitación, aún frágiles pero esperanzados. El productor Ted Templeman, famoso por su trabajo con Van Halen, les empujó a un sonido más directo y menos pulido, alejado de los excesos de los 70. Las sesiones fueron tensas pero creativas: todos tenían ganas de demostrar que podían volver a ser grandes. El resultado es un disco honesto y sin concesiones, un regreso a las raíces del rock and roll sucio.
El sonido de 'Done with Mirrors' es intencionadamente crudo y seco, quizás demasiado. Templeman buscaba capturar la energía del directo, pero a veces la producción suena plana, sin la calidez de los discos de Jack Douglas. El single 'Let the Music Do the Talking' (un tema que Perry había grabado con su banda The Joe Perry Project) abre el disco con un riff contundente y una declaración de principios: la música habla por sí sola. 'My Fist Your Face' es un rock agresivo y directo, con un título provocador. 'The Hop' es un homenaje a sus inicios, con un sabor a rock and roll de los 50. 'She's on Fire' tiene un riff pegadizo y un estribillo que se queda, y 'Gypsy Boots' cierra con una nota de esperanza y confusión. El disco no tiene baladas, apenas melódicamente, y se nota que la banda está limpiándose de la adicción pero aún no ha recuperado toda su confianza. Las colaboraciones son mínimas, y la producción de Templeman, aunque competente, no logra capturar la magia de sus mejores discos. Es un disco que suena a 'trabajo en progreso', a algo que aún no termina de despegar.
El impacto de 'Done with Mirrors' fue modesto. Llegó al puesto 36 del Billboard, y las ventas fueron respetables pero no espectaculares. La crítica fue educada pero no entusiasta, y los fans lo recibieron con alivio (volvieron los originales) pero sin euforia. Con el tiempo, se ha revalorizado como un disco de transición necesario, un paso previo al verdadero renacimiento. Su legado es el de una banda que aprendió a caminar de nuevo. Las canciones suenan mejor en directo que en estudio, y la gira de reunión fue un éxito enorme, demostrando que el público seguía queriendo a Aerosmith. 'Done with Mirrors' no es un clásico, pero es un disco sincero, sin las pretensiones de sus trabajos posteriores. Un espejo roto que refleja la voluntad de sobrevivir.