En 1967, Albert King llegó a Stax Records, el sello que había dado al mundo a Otis Redding, Sam & Dave y Booker T. & the MGs. Allí conoció a los músicos más finos del soul sureño y a productores que sabían cómo capturar su potencia. 'Born Under a Bad Sign' fue su disco para Stax, y es el que lo convirtió en una leyenda. Las sesiones fueron legendarias: King se sentaba con su Flying V, la banda de la casa (los MGs) tocaba con precisión quirúrgica, y el productor Al Jackson Jr. (baterista de los MGs) le pedía más feeling. El título, 'Nacido bajo un mal signo', era una frase que King había escuchado de su madre, y se convirtió en una declaración universal de fatalismo blues. La portada, con King con su guitarra bajo un cielo tormentoso, reflejaba esa atmósfera de mala suerte y grandeza a la vez.
El sonido de 'Born Under a Bad Sign' es una fusión perfecta de blues eléctrico y soul de Memphis: la guitarra de King corta como un cuchillo, los metales de los MGs añaden calidez, y la voz de King suena más segura que nunca. El single homónimo es una obra maestra atemporal: ese riff de guitarra hipnótico, la letra sobre la desgracia perpetua, y la voz de King quejándose sin autocompasión, con un solo de guitarra que es puro sentimiento. 'Crosscut Saw' es un blues sucio y sexual con un riff que se te pega. 'Laundromat Blues' es un tema divertido y rítmico. 'The Hunter' es un funk blues que los grandes del rock versionarían (Free, Led Zeppelin). 'Personal Manager' es una balada lenta sobre el amor y el control. Las colaboraciones no son vocales, pero la banda de los MGs (Booker T. Jones al órgano, Steve Cropper a la guitarra, Donald 'Duck' Dunn al bajo, Al Jackson Jr. a la batería) es uno de los mejores grupos de acompañamiento de la historia. La producción es limpia pero con garra, capturando la esencia del blues sin los excesos del rock psicodélico. King toca con una economía de notas que recuerda a B.B. pero con un tono más áspero, y su voz grave y autoritaria es el contrapunto perfecto.
El impacto de 'Born Under a Bad Sign' fue enorme en el mundo del blues y el rock. Debutó en las listas de R&B, pero su influencia se extendió mucho más allá. La canción 'Born Under a Bad Sign' fue versionada por Cream (Eric Clapton), por Jimi Hendrix, y se convirtió en un estándar. El disco entero fue alabado por la crítica y es considerado uno de los mejores álbumes de blues de todos los tiempos. Su legado es incalculable: definió el sonido del blues urbano de finales de los 60 e inspiró a una generación de roqueros. Albert King, el gigante de Mississippi, había nacido bajo un mal signo, pero ese signo lo llevó a la inmortalidad. Un disco imprescindible para cualquier amante de la música.