Caravanserai marcó un punto de inflexión en la carrera de Santana, alejándose del sonido rock latino de sus primeros álbumes para adentrarse en un jazz fusión más experimental y espiritual. Grabado tras la partida del vocalista Gregg Rolie y el baterista Michael Shrieve, el álbum es casi completamente instrumental, con solo una canción con letra cantada.
El título hace referencia a una posada o albergue para caravanas en el desierto, simbolizando un viaje interior y espiritual. La portada, diseñada por el artista John Berg, refleja esta temática con una imagen onírica de un desierto y un ojo que todo lo ve. El álbum alcanzó el puesto número 8 en la lista Billboard 200.
Caravanserai fue un éxito crítico y comercial, aunque dividió a los fanáticos que esperaban el sonido más accesible de los primeros trabajos. Canciones como 'Song of the Wind' y 'Europa (Earth's Cry Heaven's Smile)' se convirtieron en clásicos del repertorio de Santana, demostrando la madurez musical del grupo.