El álbum 'Mingus' fue grabado el 17 de octubre de 1960 y lanzado en 1961 por Atlantic Records. Es un disco que muestra la transición de Mingus hacia un estilo más libre y experimental, con composiciones que combinan blues, gospel y jazz de vanguardia. La sesión de grabación fue intensa y productiva.
La formación incluye a Mingus (bajo), Eric Dolphy (saxo alto, flauta y clarinete bajo), Ted Curson (trompeta), Dannie Richmond (batería) y, en algunos temas, Booker Ervin (saxo tenor). Destaca la pieza 'II B.S.', que es una variación de 'Haitian Fight Song', y 'Myself When I Am Real', una composición lírica y compleja.
El álbum fue bien recibido por la crítica y es considerado un ejemplo del enfoque único de Mingus para la composición y la improvisación colectiva. La portada presenta una fotografía de Mingus con su contrabajo, tomada por el fotógrafo Lee Friedlander.