Grabado en abril de 1971 en el estudio Arne Bendiksen de Oslo, Noruega, 'Piano Improvisations Vol. 1' es el primer álbum en solitario de Chick Corea para el sello ECM. Consiste enteramente en improvisaciones al piano acústico, sin sobregrabaciones ni acompañantes.
El álbum muestra a Corea explorando texturas y armonías influenciadas por la música clásica contemporánea, el jazz modal y la música española. Destacan piezas como 'The Brain' y 'Where Are You Now?', que revelan su capacidad para crear estructuras complejas en tiempo real.
Producido por Manfred Eicher, el disco fue un éxito de crítica y ayudó a establecer la reputación de ECM como sello de vanguardia. La portada, con una fotografía en blanco y negro de Corea, refleja la estética minimalista característica del sello.