Dolly Parton lanzó 'The Great Pretender' en 1984 como su vigésimo cuarto álbum de estudio en solitario. El álbum fue producido por Val Garay, conocido por su trabajo con artistas como Linda Ronstadt y Kim Carnes. El título y la canción principal son una versión del clásico de The Platters de 1955, que Parton reinterpretó con un estilo pop y country.
El álbum incluye una mezcla de versiones de canciones de otros artistas, como 'The Great Pretender' y 'Save the Last Dance for Me', junto con composiciones originales de Parton. Aunque no fue uno de sus mayores éxitos comerciales, alcanzó el puesto número 7 en la lista Billboard Top Country Albums y el número 73 en el Billboard 200.
La portada del álbum muestra a Dolly Parton con un vestido rojo y una pose dramática, reflejando el tema de la canción principal. El sencillo 'The Great Pretender' llegó al puesto número 60 en la lista Billboard Hot Country Songs, mientras que 'Save the Last Dance for Me' no logró entrar en las listas principales.