En 1996, Marshall Mathers era un rapero blanco de 23 años despreciado en los clubes de Detroit por su color de piel. 'Infinite' fue su primer álbum, grabado en el sótano de un amigo y financiado con ahorros de su trabajo en una fábrica de pasta. El título, 'Infinito', reflejaba sus ilimitadas aspiraciones: quería ser el mejor, pero aún no sabía cómo lograrlo. Las sesiones fueron humildes y las ventas miserables, apenas unas mil copias, pero fue el bautismo de fuego del rapero más influyente de su generación. La portada, con Eminem como un adolescente (la foto era de su infancia), refleja esa inocencia perdida del artista que aún no se había transformado en el monstruo que luego sería. Eminem rapeaba sobre la lucha por la supervivencia, la pobreza y la esperanza de un futuro mejor, sin el humor negro ni las referencias violentas que lo harían famoso, mostrando una vulnerabilidad y una honestidad que ocultaría en sus trabajos posteriores.
El sonido de 'Infinite' es hip hop de la vieja escuela, con beats de jazz y soul, y un flow consciente que recuerda a Nas, Az, y a los raperes de la costa este. 'Infinite' es el tema que da título, el mejor del disco, con una letra sobre el hambre de fama. 'Open Mic' es un tema con un beat de jazz. 'Tonite' es un himno de fiesta. 'Backstabber' y 'Never 2 Far' hablan de las dificultades de la vida en Detroit. 'Maxine' es un tema con un toque de G-funk. La producción es sencilla y la voz de Eminem aún no tiene la agresividad que lo caracterizaría después. Eminem rapea con un flow técnico pero aún inseguro, y no tiene la personalidad que lo haría famoso como Slim Shady. Las colaboraciones son de artistas de la escena de Detroit, como Proof y otros miembros del grupo D12.
El impacto de 'Infinite' fue nulo en su momento, pero con el tiempo se ha revalorizado como un documento de la primera etapa de Eminem, un boceto de lo que vendría después. La crítica apenas lo reseñó, y los fans lo descubrieron años después de que Eminem se convirtiera en una superestrella. Su legado es el de un infinito de posibilidades, un artista en busca de su voz y de su alter ego. Un debut humilde que escondía la semilla de un genio que aún no había explotado, y que Eminem mismo ha tratado de ocultar, ya que considera que este disco no refleja su verdadero talento, sino a un imitador de sus ídolos del rap antes de encontrar su propia identidad artística y su voz única en el mundo del hip hop.