En 2000, Eminem era el artista más odiado y amado de Estados Unidos. 'The Marshall Mathers LP' fue su segundo disco en un sello grande, y el título usa su nombre real, Marshall Mathers, porque el álbum es más personal y confesional que el anterior. Grabado en Los Ángeles con Dr. Dre y otros productores, el disco aborda la fama, las críticas de los grupos feministas y conservadores, sus problemas legales, su relación con su ex-esposa Kim, y la muerte de su amigo y colaborador, el rapero Bugz, asesinado en Detroit. Las sesiones fueron tensas y creativas, con Eminem escribiendo versos en una libreta mientras viajaba de gira. La portada, con un bebé (Eminem) flotando en un lago, refleja la oscuridad del disco. Eminem rapeaba con una rabia y una honestidad que nunca había mostrado, hablando abiertamente de violencia doméstica, drogas, y la presión de la fama.
El sonido de 'The Marshall Mathers LP' es más oscuro y agresivo que su predecesor, con beats de renombre y una producción más variada. 'The Real Slim Shady' es el single más famoso, un tema satírico sobre la cultura pop y sus imitadores. 'Stan' (con Dido) es una balada narrativa sobre un fan obsesivo que se suicida, considerada una de las mejores canciones de la historia del hip hop. 'The Way I Am' es un tema sobre la presión de la fama. 'Kim' es una canción aterradora y violenta sobre el asesinato de su ex-esposa (en la ficción). 'Marshall Mathers' es una respuesta a las críticas. 'Who Knew' reflexiona sobre la influencia de su música en los jóvenes. Las colaboraciones incluyen a Dido (en 'Stan'), Dr. Dre, y miembros de D12. La producción es de primera calidad, y Eminem rapea con un flow y una técnica que asombra a los críticos.
El impacto de 'The Marshall Mathers LP' fue sísmico, debutando en el número 1 del Billboard, y convirtiéndose en el álbum de rap más vendido de la historia en ese momento (más de 25 millones de copias). La crítica fue igualmente dividida, pero 'Stan' fue universalmente aclamada. Con el tiempo, es considerado uno de los mejores discos de hip hop de la historia, y la obra maestra de Eminem. Su legado es el de un artista que convirtió su vida en arte, y que habló de su propio infierno para que otros no se sintieran solos. El álbum le valió a Eminem el título de 'El Rey del Hip Hop', un título que defiende con uñas y dientes, y que ningún otro rapero ha podido arrebatarle desde entonces, consolidando su lugar en la cima de la música popular mundial.