Grabado en 1972 y lanzado en 1973, Sextant es el tercer álbum de estudio de Herbie Hancock para Columbia Records, y el último de su etapa de fusión experimental con la banda Mwandishi. El álbum presenta un sonido denso y vanguardista, con extensas improvisaciones y uso de sintetizadores, incluyendo el ARP 2600 y el sintetizador de cuerdas.
El título del álbum hace referencia al sextante, un instrumento de navegación, y la portada fue diseñada por el artista Robert Springett. El disco incluye tres largas composiciones: 'Hidden Shadows', 'Hornets' y 'You'll Know When You Get There', esta última con letras de Hancock y su esposa Gigi. La formación incluye a músicos clave como Bennie Maupin, Eddie Henderson y Julian Priester.
Aunque inicialmente recibió críticas mixtas por su complejidad, Sextant es hoy considerado una obra maestra del jazz fusión y un punto de inflexión en la carrera de Hancock, quien poco después se orientó hacia un sonido más funk y accesible con el álbum Head Hunters.