Johnny Cash grabó 'The Christmas Spirit' en los estudios de Columbia en Nashville, Tennessee, en junio de 1963. El álbum fue producido por Frank Jones y Don Law, e incluyó la participación de The Carter Family y el guitarrista Luther Perkins. Cash combinó villancicos tradicionales con canciones originales, como la canción que da tÃtulo al álbum, 'The Christmas Spirit', escrita por él mismo.
Lanzado en octubre de 1963 por Columbia Records, el álbum alcanzó el puesto número 7 en la lista de álbumes navideños de Billboard. La portada muestra a Cash vestido con un traje negro y una corona de adviento, en un diseño minimalista. El disco incluye lecturas bÃblicas narradas por Cash entre las canciones, una caracterÃstica única que refleja su devoción religiosa.
Aunque no fue un éxito comercial masivo en su lanzamiento original, 'The Christmas Spirit' se ha convertido en un clásico navideño dentro del catálogo de Cash. Fue reeditado en CD en 1991 por Columbia Records, y posteriormente en 2003 con pistas adicionales. La canción 'The Christmas Spirit' ha sido versionada por varios artistas, y el álbum es considerado uno de los mejores discos navideños de música country.