Mistrial fue el último álbum de Lou Reed en RCA y uno de los menos logrados de su carrera, marcado por una producción excesivamente orientada hacia el sonido comercial de los 80. Reed intentó incorporar elementos de rap, funk y pop electrónico de manera que hoy suena forzada y fecha el disco de manera inevitable.
Sin embargo, el álbum contiene momentos genuinos: 'Video Violence', una sátira de la cultura televisiva americana que anticipó debates que solo cobrarían relevancia décadas después, y 'The Original Wrapper', su experimento más directo con el rap, que es torpe pero sincero en su voluntad de conectar con las nuevas formas musicales urbanas.
Mistrial marca el fin de la primera gran etapa de Reed en RCA y cierra un capítulo. Tres años después, con New York, regresaría transformado, con una claridad artística y un propósito que Mistrial claramente no tenía. Es el álbum menos defendido de una discografía que, incluso en sus momentos bajos, raramente carece de interés.