New York es el gran retorno de Lou Reed: tras años de altibajos y el tropiezo de Mistrial, el artista entregó en 1989 su trabajo más comprometido y coherente desde Berlin. Un álbum conceptual sobre la ciudad que lo forjó, New York es un documento político y social de enorme potencia que retrata el Nueva York del crack, el SIDA, la violencia policial y la hipocresía política con la precisión de un periodista y la ira de un poeta.
Reed escribió todas las canciones de un tirón en tres semanas y las grabó con la misma urgencia, creando un sonido crudo y directo que prescinde de cualquier adorno innecesario. El dúo de guitarra con Mike Rathke da al álbum una textura áspera y honesta que complementa perfectamente la dureza de las letras. 'Dirty Blvd.', 'Halloween Parade' y 'Dime Store Mystery' son piezas maestras del rock político.
New York fue aclamado como uno de los mejores álbumes de 1989 y revitalizó definitivamente la carrera de Reed. Sus notas al reverso pedían al oyente escucharlo como si fuera una novela o una película, de principio a fin sin interrupciones. Es el álbum donde Reed demostró de manera definitiva que seguía siendo uno de los artistas más importantes y necesarios de su generación.