El álbum 'I Am...' fue lanzado el 23 de abril de 1999 por Columbia Records. Originalmente concebido como un doble álbum titulado 'I Am... The Autobiography', que abarcaría toda la carrera de Nas hasta ese momento, pero tras el filtrado de numerosas canciones en internet, el proyecto se redujo a un solo disco.
El álbum debutó en el número 1 del Billboard 200, vendiendo aproximadamente 470,000 copias en su primera semana. Incluye los sencillos 'Nas Is Like', producido por DJ Premier, y 'Hate Me Now', con la colaboración de Puff Daddy, cuyo video musical generó controversia por una escena de crucifixión.
A pesar de su éxito comercial, 'I Am...' recibió críticas mixtas, con algunos críticos señalando que la versión final no cumplía con las expectativas del ambicioso proyecto original. Sin embargo, canciones como 'Undying Love' y 'Small World' son consideradas clásicas dentro de su discografía.