R.E.O., el cuarto álbum de estudio de REO Speedwagon, fue lanzado en julio de 1976 por Epic Records. Fue producido por John Stronach en colaboración con la banda, y grabado en los estudios Record Plant de Los Ángeles. Este álbum marcó un cambio hacia un sonido más pulido y orientado al rock melódico, alejándose del hard rock de sus primeros trabajos.
El álbum incluye el sencillo 'Keep Pushin'', que se convirtió en el primer éxito de la banda en las listas de Billboard, alcanzando el puesto 57 en el Hot 100. Otra canción destacada es 'Like You Do', que también recibió difusión en radio FM. 'R.E.O.' fue un paso importante hacia el éxito comercial que la banda alcanzaría a finales de la década.
La formación para este álbum consistía en Neal Doughty (teclados), Alan Gratzer (batería), Kevin Cronin (voz y guitarra rítmica), Gary Richrath (guitarra líder) y Gregg Philbin (bajo). Kevin Cronin había reemplazado a Mike Murphy como vocalista principal en 1972, y su estilo vocal más melódico definió el nuevo rumbo de la banda.