A finales de 1987, The Bangles eran ya una de las bandas más visibles del rock alternativo con tintes pop de la costa oeste, pero el vértigo del éxito comenzaba a resquebrajar la dinámica del grupo; mientras Susanna Hoffs se convertía en un ícono mediático, las hermanas Peterson y Michael Steele sentían que el equilibrio creativo se inclinaba peligrosamente. Fue en ese contexto de fama y fricción que la banda ingresó a los míticos estudios Ocean Way Recording y Sunset Sound de Los Ángeles, acompañadas por el productor Davitt Sigerson, un exejecutivo discográfico que ya había trabajado con ellas en el exitoso sencillo 'Walk Like an Egyptian'. Las sesiones se extendieron por varios meses, con la banda experimentando con un sonido más pulido y ambicioso, pero también marcadas por discusiones sobre la dirección artística y la inclusión de canciones escritas por externos, lo que generó un ambiente creativo cargado de tensión pero también de electricidad. A diferencia de los discos anteriores, donde la producción era más orgánica, aquí se buscó un brillo pop más evidente, con arreglos de cuerdas y teclados que dialogaban con las guitarras jangle características del grupo, en un intento de conquistar definitivamente las listas de éxitos sin perder la esencia californiana.
Musicalmente, 'Everything' es un álbum que oscila entre la sofisticación pop y la urgencia del rock de garaje, con una producción limpia que resalta las armonías vocales de las cuatro integrantes y un uso generoso del Rickenbacker de doce cuerdas que evoca a The Byrds pero con una actitud más moderna y femenina; canciones como 'In Your Room', coescrita por Hoffs y el futuro líder de Jellyfish, Andy Sturmer, se convirtió en un himno de amor juvenil gracias a su irresistible estribillo y un solo de guitarra melódico que encapsula la esencia del power pop ochentero. El álbum también incluye la versión de 'Hazy Shade of Winter' de Simon & Garfunkel, que la banda transformó en un torrente de guitarras distorsionadas y batería galopante, logrando un sonido que parecía sacado de un garage punk bañado por el sol californiano, y que se convertiría en uno de sus mayores éxitos radiales. Colaboraciones destacadas incluyen al tecladista Mitchell Froom, quien aportó texturas de órgano y sintetizadores que le dan un carácter cinematográfico a temas como 'Complicated Girl', y la producción de Sigerson, que buscó un equilibrio entre la crudeza de sus primeros trabajos y el brillo del pop adulto contemporáneo. Lo que hace especial a este disco es la forma en que captura el momento exacto en que una banda de garage rock con aspiraciones indie intenta abrazar el mainstream sin perder su identidad, resultando en un sonido que es a la vez familiar y extraño, alegre y melancólico, como una fotografía sonora de una banda en la cúspide de su poderío antes de la inevitable implosión.
El impacto cultural de 'Everything' es doble: por un lado, consolidó a The Bangles como una de las bandas femeninas más importantes de la década, demostrando que las mujeres podían liderar un grupo de rock con guitarras afiladas y composiciones propias en una industria dominada por hombres, pero por otro lado, el álbum también marcó el principio del fin de la formación original, ya que las tensiones internas se agravaron tras su lanzamiento, llevando a la salida de Michael Steele y a una pausa que duraría más de una década. Aunque comercialmente fue un éxito, alcanzando el puesto número 15 en el Billboard 200 y generando sencillos que siguen sonando en la radio nostálgica, la crítica de la época lo recibió con opiniones divididas, acusándolo a veces de ser demasiado pulido o de depender en exceso de compositores externos, una percepción que el tiempo ha matizado considerablemente. Hoy, 'Everything' es reivindicado como un documento sonoro clave del pop rock de finales de los ochenta, un puente entre el jangle pop de los años sesenta y el rock alternativo que explotaría en la década siguiente, y su legado perdura en bandas como The Pains of Being Pure at Heart o Alvvays, que han bebido de esa mezcla de melodías dulces y guitarras nerviosas. Más allá de las disputas internas, el álbum representa el momento en que The Bangles, con todo su talento y contradicciones, lograron capturar el espíritu de una era: la de un pop que no temía ser inteligente, y de un rock que no desdeñaba la emoción directa, un equilibrio frágil pero hermoso que sigue resonando en cada escucha.