15 Big Ones marcó el regreso de Brian Wilson como productor principal después de varios años de ausencia. El álbum consiste en una mezcla de versiones de viejos clásicos del rock and roll y canciones originales. Fue un éxito comercial, alcanzando el puesto 8 en Billboard, pero recibió críticas mixtas por su sonido nostálgico.
El sonido del álbum es retro, con un enfoque en el rock and roll de los años 50 y 60, con armonías vocales características. Canciones destacadas incluyen 'Rock and Roll Music' (cover de Chuck Berry), 'It's OK' y 'That Same Song'. La producción es más simple y directa que en álbumes anteriores.
15 Big Ones es visto como un álbum de transición que ayudó a restaurar la popularidad comercial de la banda. Su legado es mixto, pero marcó el inicio de una nueva era de giras y éxitos. Es recordado por su energía y por reintroducir a Brian Wilson en el centro creativo.