A principios de la década de 2010, The Offspring se encontraba en una encrucijada: su último gran éxito masivo, 'Conspiracy of One', quedaba ya lejano, y el punk rock que los había catapultado a la fama en los años noventa había mutado hacia sonidos más pulidos y accesibles. La banda, liderada por el carismático Dexter Holland, llevaba años trabajando en nuevas canciones, pero el proceso se había vuelto lento y fragmentado, con múltiples sesiones de grabación que se extendían entre 2010 y 2012. Fue entonces cuando decidieron recurrir a Bob Rock, el legendario productor de Metallica y Mötley Crüe, quien trajo consigo una visión más madura y comercial, alejada del crudeza juvenil de sus primeros discos. Las sesiones tuvieron lugar en Los Ángeles, en los estudios Plantation Recorders y Red Bull Studios, donde el grupo experimentó con texturas electrónicas y arreglos orquestales, buscando un sonido que reflejara el paso del tiempo y las nuevas inquietudes de sus integrantes. El resultado fue un álbum que, aunque dividió a los fans más puristas, representó una evolución natural para una banda que ya no era la misma de 'Smash'.
Musicalmente, 'Days Go By' es un disco de contrastes: por un lado, conserva la energía punk característica de The Offspring en temas como 'The Future Is Now' y 'Turning Into You', con guitarras afiladas y un ritmo frenético; por otro, se sumerge en terrenos más melódicos y reflexivos, como en la canción que da título al álbum, una balada pop-rock con un estribillo pegajoso y una producción brillante que recuerda a los trabajos de Bob Rock con bandas como Bon Jovi. Destacan también 'Cruising California (Bumpin' in My Trunk)', un tema que incorpora elementos del hip-hop y el dance, con un sample de 'California Girls' de The Beach Boys, y 'Dividing by Zero/Slim Pickens Does the Right Thing and Rides the Bomb to Hell', una épica de dos partes que mezcla punk acelerado con un puente orquestal sorprendente. Las colaboraciones son escasas pero significativas: el guitarrista de sesión Jonny Wickersham aporta solos precisos, y la banda experimenta con sintetizadores y samplers, algo inédito en su discografía. Lo que hace especial a este disco es su honestidad: es el sonido de una banda que acepta su madurez sin renunciar del todo a sus raíces, buscando un equilibrio entre la nostalgia y la innovación.
El impacto cultural de 'Days Go By' fue moderado en comparación con los gigantescos éxitos de los noventa, pero su legado reside en cómo The Offspring logró mantenerse relevante en una era dominada por el pop electrónico y el indie rock. El álbum debutó en el puesto número 12 del Billboard 200 y vendió alrededor de 200.000 copias en Estados Unidos, una cifra respetable para un grupo que ya no estaba en la cima de las listas. Sin embargo, su verdadera importancia está en su narrativa generacional: canciones como 'Days Go By' y 'The Future Is Now' hablan del paso del tiempo, del envejecimiento y de la pérdida de la inocencia, temas que resonaron profundamente entre los seguidores que habían crecido con la banda. En el contexto de la música americana, este disco representa la transición del punk rock noventero hacia un sonido más pulido y accesible, una tendencia que otras bandas como Green Day o Blink-182 también exploraron en esa época. Aunque no fue un hito comercial, 'Days Go By' es un testimonio de la capacidad de The Offspring para adaptarse sin perder su esencia, y hoy es recordado como un capítulo valiente y a menudo subestimado en su carrera.