Para 2017, Katie Crutchfield ya había dejado atrás el folk lo-fi de sus primeros discos bajo el nombre Waxahatchee y se había convertido en una de las voces más respetadas del indie rock estadounidense. Tras la publicación de 'Ivy Tripp' en 2015, un álbum que exploraba la confusión y la deriva emocional, la vida de Crutchfield dio un giro drástico: una relación amorosa que parecía sólida se desmoronó, dejándola en un estado de vulnerabilidad y rabia contenida. En lugar de refugiarse en la melancolía acústica, decidió canalizar esa furia hacia un sonido más directo, eléctrico y catártico. Así nació 'Out in the Storm', un disco que se gestó en sesiones intensas con su banda en vivo —formada por su hermana Allison Crutchfield en guitarra, Katherine Simonetti en bajo y Ashley Arnwine en batería—, todas ellas músicas que entendían la urgencia emocional del proyecto. La grabación se llevó a cabo en Brooklyn con el veterano productor John Agnello, conocido por su trabajo con Sonic Youth y Dinosaur Jr., quien supo capturar la crudeza y la inmediatez de las canciones sin pulir su filo emocional. El resultado fue un álbum que se siente como una tormenta eléctrica contenida en doce canciones, donde cada riff y cada grito de Crutchfield parecen sacados de una conversación a las tres de la madrugada.
Musicalmente, 'Out in the Storm' es un giro hacia el rock alternativo de los noventa, con guitarras distorsionadas que recuerdan a las bandas de la escena de Olympia y una producción que prioriza la energía sobre la perfección técnica. Canciones como 'Silver' abren el disco con un riff cortante y una letra que disecciona el dolor de una ruptura con una honestidad brutal: 'You're a silver tongue, you're a liar', escupe Crutchfield con una mezcla de desprecio y tristeza. 'Recite Remorse' es un himno de empoderamiento que construye su tensión hasta un estallido catártico, mientras que 'Brass Beam' y 'War' exploran texturas más oscuras y complejas, con cambios de ritmo que mantienen al oyente al borde del asiento. La colaboración más destacada es la de su hermana Allison, cuya guitarra rítmica le da a las canciones una urgencia punk que complementa la voz áspera y vulnerable de Katie. Lo que hace especial a este disco es su capacidad para transformar el dolor personal en arte universal: cada canción es un diario íntimo, pero también un grito de guerra para cualquiera que haya tenido que reconstruirse después de una tormenta. La producción de Agnello es clave, porque logra que la furia suene controlada pero nunca domesticada, como si las canciones estuvieran a punto de romperse en cualquier momento.
El impacto de 'Out in the Storm' fue inmediato y profundo en la escena indie, consolidando a Waxahatchee como una de las narradoras más importantes de su generación. La crítica lo recibió con los brazos abiertos, destacando su madurez lírica y su sonido más agresivo, y el álbum apareció en numerosas listas de lo mejor del año, desde Pitchfork hasta NPR. Pero más allá de los elogios, este disco importa porque marcó un punto de inflexión en la carrera de Crutchfield: demostró que podía salir de su zona de confort folk y abrazar el ruido sin perder su esencia confesional. Además, 'Out in the Storm' se convirtió en un faro para otras artistas femeninas que buscaban expresar la rabia y la vulnerabilidad sin filtros, en un momento en que el indie rock necesitaba voces auténticas y sin concesiones. Su legado perdura como un testimonio de que las tormentas personales pueden generar obras de arte inolvidables, y sigue siendo un disco de referencia para entender la evolución del rock alternativo femenino en la década de 2010. Escucharlo hoy es recordar que, a veces, la mejor música nace del caos.