Este álbum de gospel fue grabado en 1973 en los estudios de la iglesia de la Misión de la Ciudad de Los Ángeles, pero no fue lanzado hasta 1976 debido a disputas contractuales con RCA. Nelson había firmado con Columbia Records, y el sello decidió publicar estas grabaciones como su primer álbum de gospel.
El título 'The Troublemaker' hace referencia a Jesús como un 'alborotador' en el sentido de desafiar el orden establecido. El álbum incluye clásicos himnos gospel y canciones espirituales interpretadas con el estilo único de Nelson, acompañado por su guitarra acústica Trigger y un pequeño grupo de músicos.
Aunque inicialmente fue un proyecto personal, el álbum se convirtió en un éxito inesperado, alcanzando el puesto número 1 en la lista de álbumes de gospel de Billboard y el número 60 en la lista Billboard 200. Es considerado uno de los trabajos más sinceros de Nelson.