Love/Kraft

Tras una década marcada por el electroclash y sus colaboraciones con Miss Kittin, The Hacker (Michel Amato) decidió en 2012 sumergirse en un proceso introspectivo y solitario para crear 'Traces'. El álbum fue concebido en su estudio parisino, donde durante casi dos años experimentó con sintetizadores analógicos, cajas de ritmos y grabaciones de campo, buscando capturar la esencia de la música electrónica de los años 80 pero con una sensibilidad contemporánea. La producción se realizó sin grandes interferencias externas, aunque contó con la participación del ingeniero de sonido Jérôme Tcherney para pulir las mezclas, y la colaboración vocal de la cantante Sarah W. en un par de cortes.

El sonido de 'Traces' se aleja del brillo bailable de sus trabajos previos para adentrarse en un territorio más oscuro, atmosférico y melancólico, con ecos del synthwave, el italo disco y la música industrial. Canciones como 'Ghosts' y 'Fade Out' destacan por sus líneas de bajo hipnóticas y melodías minimalistas que evocan paisajes urbanos nocturnos, mientras que 'The Last Dance' se convierte en un himno contenido gracias a la colaboración vocal de Sarah W., cuya voz etérea contrasta con la crudeza de la producción. El álbum también incluye una versión de 'Le Voyage', de la banda francesa Kas Product, que funciona como un guiño a la escena underground gala de los ochenta.

Aunque no fue un éxito comercial masivo, 'Traces' fue recibido con entusiasmo por la crítica especializada, que lo consideró una maduración artística de The Hacker y un puente entre el revival synthwave y la electrónica experimental. El disco consolidó su reputación como un productor capaz de trascender modas, influyendo en una nueva generación de músicos franceses que buscaban un sonido más introspectivo y nostálgico. Con el paso del tiempo, 'Traces' se ha convertido en una obra de culto dentro del catálogo del artista, valorada por su cohesión y su capacidad de transportar al oyente a un universo cinematográfico propio.