Seven

Soft Machine llegaba a 1973 como una banda mutante, habiendo perdido a su cantante y baterista original Robert Wyatt en 1971. Con el baterista John Marshall y el guitarrista Allan Holdsworth recién incorporados, el grupo se adentraba en un territorio instrumental cada vez más complejo y alejado del rock psicodélico de sus inicios. 'E.P.V.' (abreviatura de 'Eighty Pounds Vertically') fue grabado en los CBS Studios de Londres con el ingeniero Mike FitzHenry, reflejando una etapa de febril experimentación y virtuosismo técnico. La banda funcionaba como un colectivo de improvisación, y las sesiones capturaron esa energía en vivo con mínimos retoques.

El álbum es un torrente de fusion jazz-rock, con composiciones extensas que alternan pasajes de precisión matemática y explosiones de libertad. Destacan temas como 'The Tale of Taliesin', un viaje hipnótico de bajo y sintetizador, y 'Hazard Profile', donde Holdsworth despliega su característico legato en la guitarra. La sección rítmica formada por Marshall y el bajista Roy Babbington es un motor incansable, mientras los teclados de Mike Ratledge y el saxofón de Elton Dean tejen texturas densas y atmosféricas. Es un disco sin concesiones, donde la melodía cede paso a la arquitectura sonora y la improvisación colectiva.

Aunque en su momento 'E.P.V.' no logró un gran impacto comercial, con el tiempo se ha reivindicado como una obra cumbre del jazz-rock británico y un punto de inflexión en la carrera de Soft Machine. Marcó el fin de una era: sería el último álbum con Elton Dean y Allan Holdsworth, quienes partieron para explorar otros caminos. Su legado perdura entre los músicos de vanguardia y los amantes de la fusión, siendo un testimonio de la audacia y el virtuosismo que definieron la escena de Canterbury. Escucharlo hoy es sumergirse en un laboratorio sonoro donde el rock dialogaba de igual a igual con el jazz.