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A finales de los ochenta, The Kinks navegaban por aguas inciertas: el britpop aún no había estallado y el grupo, liderado por Ray Davies, intentaba reconciliar su legado con los sonidos de la década. 'How Are You' surgió como una respuesta a la presión comercial, grabada en los propios Konk Studios de Londres, donde la banda se refugió para explorar un sonido más crudo y directo. El disco contó con la formación clásica de los hermanos Davies, pero también con la incorporación de músicos de sesión que aportaron frescura a las sesiones. La grabación se realizó en un ambiente íntimo, casi casero, lo que permitió a Ray Davies plasmar letras cargadas de ironía y melancolía sobre la vida cotidiana.

El sonido de 'How Are You' es una mezcla de rock clásico con toques de pop barroco y cierta aspereza post-punk, alejándose de los arreglos orquestales de trabajos anteriores. Canciones como 'How Are You' y 'The World' destacan por su energía contenida y guitarras afiladas, mientras que 'Killer's Eyes' muestra a Ray Davies en su faceta más narrativa y oscura. La producción, a cargo del propio Davies, es minimalista pero efectiva, priorizando la voz y las letras sobre los adornos instrumentales. Colaboraciones puntuales de tecladistas y percusionistas dieron al álbum una textura peculiar, aunque sin perder la esencia de la banda.

Aunque no fue un éxito masivo, 'How Are You' es un disco clave para entender la resiliencia de The Kinks en una época de cambios. Su impacto cultural reside en su honestidad: captura el desencanto de finales de los ochenta sin perder el humor característico de la banda. El álbum es considerado por los críticos como un puente entre el sonido setentero del grupo y la renovación que vendría en los noventa, influyendo en bandas como Blur y Oasis. Hoy se reivindica como una obra menor pero entrañable, que demuestra que incluso en sus momentos más discretos, The Kinks mantenían una mirada aguda sobre el alma británica.