Surgidos del asfalto ardiente de Queens, Nueva York, Anthrax irrumpió en la escena con una furia y una velocidad que desafiaban las leyes de la física. Grabado en los Pyramid Sound Studios de Ithaca bajo la batuta de Carl Canedy, el álbum capturó a una banda en su estado más primitivo y hambriento, liderada por el carisma de Neil Turbin y la técnica incisiva de Scott Ian y Dan Spitz, buscando situarse en la vanguardia del entonces naciente thrash metal con un sonido que era puro músculo y mala leche neoyorquina.
Musicalmente, el disco es un asalto de riffs ametralladores y ritmos frenéticos donde temas como 'Metal Thrashing Mad' y 'Deathrider' definieron la agresividad del género. El sonido es crudo, casi desaliñado, pero rebosa de una energía juvenil contagiosa que se mezclaba con influencias del heavy metal británico más clásico, creando una atmósfera de rebelión y poder sonoro que mostraba a una banda capaz de tocar más rápido y fuerte que cualquiera de sus contemporáneos en la Costa Este.
Fistful of Metal es el documento fundacional de una de las instituciones más grandes del metal mundial. Su legado reside en haber sido el pistoletazo de salida para el thrash metal en Nueva York, estableciendo a Anthrax como uno de los pilares del género y demostrando que la velocidad extrema podía convivir con la melodía y la actitud urbana, dejando una huella de acero que todavía resuena en los cimientos de la música pesada global.