A sus 77 años, Dolly Parton decidió que era el momento de rendir homenaje a las raíces del rock que siempre habían latido bajo su corona de cabello rubio y sus canciones de country, tras ser incluida en el Salón de la Fama del Rock & Roll en 2022, un gesto que ella inicialmente rechazó por sentirse indigna, pero que la impulsó a crear un álbum doble de 30 canciones que funcionara como una carta de amor al género. Grabado en los estudios RCA de Nashville, donde Elvis Presley y Johnny Cash habían dejado su huella, y en su propio hogar en Tennessee, Dolly convocó a una constelación de estrellas que incluía desde Paul McCartney hasta Ringo Starr, pasando por Stevie Nicks, Elton John, Mick Jagger y muchos más, en un proceso que duró casi dos años y que ella describió como 'la fiesta más grande de mi vida'. La idea original era simplemente grabar un par de temas para justificar su lugar en el Salón de la Fama, pero su entusiasmo y el de sus colaboradores fue tal que el proyecto se expandió hasta convertirse en un monumento de rock clásico con alma sureña, donde cada invitado aportó su propio sello sin opacar la personalidad arrolladora de Parton. Ella misma confesó que se sintió como una niña en una tienda de dulces, eligiendo versiones de clásicos como 'Stairway to Heaven', 'Purple Rain' y 'Let It Be', pero también incluyendo temas originales que demostraban que su vena roquera no era un disfraz, sino una parte genuina de su ser. Con la producción de su fiel colaborador Richard Dennison y Tom Rutledge, el álbum se convirtió en un testimonio de la energía imparable de una mujer que nunca dejó de sorprender, grabando en vivo en el estudio para capturar la chispa de esas colaboraciones únicas.
Musicalmente, 'Rockstar' es un torrente de guitarras eléctricas, coros grandiosos y una producción que abraza el sonido del rock clásico de los setenta y ochenta, pero filtrado a través de la voz inconfundible de Dolly, que alterna entre delicadeza y poderío con una naturalidad pasmosa, como si hubiera cantado rock toda su vida. Las versiones son el corazón del disco, destacando una 'Stairway to Heaven' que comienza con un arreglo de cuerdas celestial y luego explota con la guitarra de Lizzo, una 'Purple Rain' que transforma el himno de Prince en un dueto soul con Miley Cyrus, y un 'Let It Be' donde Paul McCartney toca el piano y canta junto a Dolly, creando un momento de pura magia intergeneracional. Las colaboraciones son un desfile de leyendas: Stevie Nicks se une en 'Magic Man' de Heart, Elton John aporta su piano en 'Don't Let the Sun Go Down on Me', y Mick Jagger intercambia versos en 'You're So Vain' de Carly Simon, mientras que artistas más jóvenes como Chris Stapleton y Brandi Carlile añaden frescura sin romper la cohesión del conjunto. Lo que hace especial a este álbum no es solo su lista de invitados, sino la forma en que Dolly imprime su propia narrativa en cada canción, convirtiendo clásicos del rock en confesiones personales, y demostrando que el género no es propiedad exclusiva de nadie, sino un lenguaje universal que ella domina con la misma soltura que el country. El sonido es exuberante, con capas de teclados, guitarras distorsionadas y coros masivos, pero siempre anclado en la calidez de su voz, que suena más libre y desafiante que nunca.
El impacto cultural de 'Rockstar' fue inmediato y profundo, porque no solo consolidó a Dolly Parton como una fuerza imparable más allá del country, sino que redefinió lo que significa ser una artista veterana en la industria, demostrando que la creatividad no tiene fecha de caducidad y que el rock puede ser un espacio de inclusión y alegría en lugar de nostalgia mustia. El álbum debutó en el top 10 del Billboard 200 y generó un debate sobre la artificialidad de las fronteras entre géneros, recordando al mundo que Dolly siempre había sido una rockera disfrazada de rubia con uñas largas, desde sus versiones de 'Jolene' con duetos rock hasta su influencia en bandas como los White Stripes. En un momento donde la música se fragmenta en nichos y algoritmos, 'Rockstar' fue un acto de resistencia comunitaria, una celebración de la historia del rock contada por una mujer que no pidió permiso para entrar al club, sino que construyó su propia puerta. Más allá de las cifras, el legado del disco reside en su capacidad para unir generaciones: abuelos que crecieron con Led Zeppelin y nietos que descubren a Dolly a través de TikTok se encontraron en estas canciones, y eso es un milagro en la era del streaming. 'Rockstar' no es solo un álbum de versiones, es una declaración de que la música americana es un río que fluye sin barreras, y Dolly Parton, con su sonrisa y su guitarra, sigue siendo una de sus navegantes más intrépidas.