Journeyman

A finales de los ochenta, Eric Clapton ya era una leyenda viva, pero su carrera atravesaba una etapa de reinvención. Tras el álbum 'August' (1986) y su colaboración con Phil Collins, Clapton quería explorar nuevas texturas sin perder su esencia bluesera. 'Hold On' surgió de sesiones intensas en el estudio de George Martin en Montserrat, un lugar que inspiró a muchos artistas británicos, y luego se completó en Nueva York con el productor Russ Titelman, conocido por su trabajo con artistas como Paul Simon. La grabación contó con una banda de sesionistas de lujo, incluyendo al baterista Steve Ferrone y al tecladista Greg Phillinganes, quienes aportaron un groove contemporáneo.

El sonido del disco es una amalgama de pop rock elegante y blues matizado, con canciones como 'Hold On' (un tema de soul rock con ecos de los años sesenta) y 'Running on Faith', que se convertiría en un clásico en vivo. Destaca la colaboración con el guitarrista y cantante Robert Cray en 'Old Love', un dueto que canaliza la melancolía y el virtuosismo de ambos. La producción de Titelman es limpia y enfocada en los ganchos melódicos, aunque algunos críticos señalaron que el álbum carecía de la crudeza de los trabajos previos de Clapton.

Aunque 'Hold On' no alcanzó el impacto masivo de 'Unplugged' o '461 Ocean Boulevard', fue un eslabón clave en la evolución de Clapton hacia un sonido más accesible y pulido que dominaría su carrera en los noventa. El álbum recibió críticas mixtas en su momento, pero con el tiempo ha sido revalorizado como un testimonio de su habilidad para fusionar el blues con el pop sin perder autenticidad. Su legado reside en canciones como 'Old Love', que se convirtió en un pilar de sus conciertos, y en demostrar que Clapton podía adaptarse a los cambios del mercado sin traicionar su alma de guitarrista.