En 1974, Al Green era un hombre dividido. Su éxito era arrollador, pero su conciencia espiritual le pedía un cambio. 'Al Green Explores Your Mind' fue grabado en esa dualidad: canciones de amor sexual junto a himnos góspel. La relación con Willie Mitchell empezó a resentirse: Mitchell quería más hits románticos, Green quería predicar. Las sesiones fueron tensas y creativas a la vez. El título, 'Al Green explora tu mente', sugería un viaje psicológico y espiritual. La portada, con Green con un megáfono, evocaba a un predicador callejero. Era su declaración de independencia artística.
El sonido de 'Explores Your Mind' es el más variado de su carrera hasta la fecha. El single 'Take Me to the River' es una obra maestra del funk espiritual, con un ritmo hipnótico y una letra que habla de bautismo y deseo, que años después Talk Heads versionarían. 'Sha-La-La (Make Me Happy)' es un tema alegre y bailable, un clásico. 'God Blessed Our Love' es una balada romántica con arreglos celestiales. 'I Tried to Tell Myself' es un tema íntimo y confesional. 'School' es un funk ácido con letras sobre las lecciones de la vida. Las colaboraciones incluyen a la cantante de gospel, Mavis Staples, en un dueto en 'I'm a Ram'. La producción es más experimental que nunca, con efectos de eco y distorsión. Green canta con una urgencia nueva, como si cada canción pudiera ser la última.
El impacto de 'Explores Your Mind' fue bueno (puesto 15 del Billboard, número 1 del R&B), pero no alcanzó el nivel de sus trabajos anteriores. La crítica se dividió: unos alabaron la ambición, otros echaron de menos la sencillez. Con el tiempo, se ha convertido en un favorito de culto, especialmente por 'Take Me to the River'. Su legado es el de un disco valiente, donde Green empezó a explorar su mente (y su alma) en público. Es el preludio de su conversión definitiva al gospel. Un disco para sumergirse en el río.