Gravado durante uma série de concertos no histórico Fillmore West em São Francisco, este álbum captura Aretha Franklin no auge de seu poder vocal e cênico. A apresentação contou com a banda de apoio de King Curtis, que também atuou como saxofonista e diretor musical.
O álbum inclui versões ao vivo de alguns de seus maiores sucessos, como 'Respect' e 'Chain of Fools', além de uma memorável interpretação de 'Spirit in the Dark' com a participação especial de Ray Charles. A energia do público e a interação entre os músicos fazem deste um dos melhores álbuns ao vivo da era soul.
Lançado em maio de 1971, 'Live at Fillmore West' alcançou o primeiro lugar na parada Billboard Top Soul Albums e o sétimo na Billboard 200. Foi certificado como disco de ouro pela RIAA e é considerado um testemunho essencial do talento ao vivo de Aretha Franklin.