Caravanserai marcou um ponto de virada na carreira do Santana, afastando-se do som rock latino de seus primeiros álbuns em direção a uma fusão jazz mais experimental e espiritual. Gravado após a saída do vocalista Gregg Rolie e do baterista Michael Shrieve, o álbum é quase inteiramente instrumental, com apenas uma música com letra cantada.
O título se refere a uma pousada ou abrigo para caravanas no deserto, simbolizando uma jornada interior e espiritual. A capa, desenhada pelo artista John Berg, reflete esse tema com uma imagem onírica de um deserto e um olho que tudo vê. O álbum alcançou a posição número 8 na parada Billboard 200.
Caravanserai foi um sucesso crítico e comercial, embora tenha dividido os fãs que esperavam o som mais acessível dos trabalhos anteriores. Músicas como 'Song of the Wind' e 'Europa (Earth's Cry Heaven's Smile)' tornaram-se clássicos do repertório do Santana, demonstrando a maturidade musical do grupo.