Grabado bajo la sombra de su inminente retirada de la música popular, Back to Earth supuso el regreso de Cat Stevens a sus raíces junto al productor Paul Samwell-Smith para cerrar un capítulo monumental de la historia del pop. Las sesiones en los CBS Studios de Londres tuvieron un aire de despedida consciente, donde el artista ya se hacía llamar oficialmente Yusuf Islam en su vida privada y buscaba dejar un último regalo sonoro que reconciliara todos sus estilos previos en una obra de despedida elegante y profunda.
El álbum recupera la calidez de las guitarras acústicas y los arreglos de cuerda exuberantes que definieron sus años de mayor gloria, con canciones como Just Another Night y Bad Brakes que resuenan con una energía melódica envidiable. Hay una serenidad conmovedora en temas como Last Love Song y Never, donde la voz de Stevens parece flotar sobre la instrumentación con una paz recién hallada, señalando que el conflicto interno que alimentó sus grandes obras finalmente había encontrado una resolución espiritual.
Tras el lanzamiento de Back to Earth, Cat Stevens subastó sus guitarras y se alejó por completo del mundo de la música comercial, convirtiendo este álbum en una pieza de coleccionista cargada de simbolismo histórico. Durante casi treinta años, este fue el último susurro de una leyenda, un cierre de círculo perfecto que dejó a sus seguidores con un sentimiento de gratitud y la esperanza de que, algún día, el buscador de la paz volviera a compartir su don con el mundo.