Tras la disolución de Return to Forever, Corea volvió en 1978 a grabar con un formato acústico, un quinteto con músicos amigos (Joe Farrell, flauta y saxos; Eddie Gómez, bajo; Steve Gadd, batería). 'Friends' tiene un sonido más relajado y melódico que sus discos eléctricos, y se centra en la interacción entre los músicos. El título, 'Amigos', refleja ese espíritu colaborativo.
El sonido de 'Friends' es el del jazz acústico post-bop, con temas como 'Friends' (una balada melódica), 'The One Step' (un tema rápido) y 'Simone' (un homenaje). La música es accesible y alegre, con solos de todos los miembros. La producción es limpia y cálida.
El impacto de 'Friends' fue positivo, y el disco fue nominado a un Grammy. Con el tiempo, es un favorito de los fans que prefieren a Corea acústico. Su legado es el de un disco de amigos, una celebración de la camaradería musical.