Dolly Parton lançou 'The Great Pretender' em 1984 como seu vigésimo quarto álbum de estúdio solo. O álbum foi produzido por Val Garay, conhecido por seu trabalho com artistas como Linda Ronstadt e Kim Carnes. A faixa-título é uma versão do clássico de 1955 dos The Platters, que Parton reinterpretou com um estilo pop e country.
O álbum inclui uma mistura de versões de músicas de outros artistas, como 'The Great Pretender' e 'Save the Last Dance for Me', junto com composições originais de Parton. Embora não tenha sido um de seus maiores sucessos comerciais, alcançou a posição número 7 na parada Billboard Top Country Albums e o número 73 na Billboard 200.
A capa do álbum mostra Dolly Parton com um vestido vermelho e uma pose dramática, refletindo o tema da faixa-título. O single 'The Great Pretender' atingiu o número 60 na parada Billboard Hot Country Songs, enquanto 'Save the Last Dance for Me' não entrou nas principais paradas.