O álbum 'The Avant-Garde' foi lançado em 1966 pela Atlantic Records, mas as sessões de gravação ocorreram em 1960, durante um período em que John Coltrane ainda estava sob contrato com a Atlantic. O disco documenta a colaboração entre Coltrane e o trompetista Don Cherry, que havia sido membro do grupo de Ornette Coleman.
As gravações foram feitas nos estúdios da Atlantic em Nova York. O repertório inclui composições de Don Cherry e uma peça de Ornette Coleman, refletindo a influência do free jazz emergente. Coltrane toca saxofone tenor em todas as faixas, enquanto Cherry contribui com o trompete de bolso.
Embora o álbum tenha sido lançado seis anos após as sessões, seu título 'The Avant-Garde' reflete o caráter experimental da música. Na época de seu lançamento, Coltrane já havia avançado para um estilo mais livre, mas este disco captura um momento chave de transição em sua carreira.