The Raven é o projeto mais ambicioso da carreira tardia de Lou Reed: um álbum duplo conceitual inspirado nos textos de Edgar Allan Poe, com atores do calibre de Willem Dafoe, Steve Buscemi e Fisher Stevens emprestando suas vozes aos personagens. Reed encontrou em Poe um espelho de suas próprias obsessões — morte, loucura, amor como destruição — e construiu uma obra que combina rock, spoken word e teatro musical.
O álbum é o resultado de um espetáculo teatral que Reed apresentou no St. Ann's Warehouse em Brooklyn, e conserva a textura daquela experiência imersiva. As canções de Poe coexistem com reinterpretações de faixas clássicas de Reed — 'Perfect Day' e 'The Bed' aparecem transformadas — criando diálogos inesperados entre sua obra e a do escritor americano.
The Raven foi recebido com divisões: longo e ambicioso demais para alguns, uma obra-prima da síntese para outros. Com o tempo ganhou respeito como o grande projeto final de um artista que nunca parou de experimentar. A morte de Reed em 2013 transformou sua última grande declaração artística em um testamento.