O álbum 'A Portrait of Merle Haggard' foi lançado em 1969 pela Capitol Records, consolidando Haggard como uma das figuras mais importantes do country da época. Produzido por Ken Nelson, o disco reflete o som Bakersfield que Haggard ajudou a definir, combinando honky-tonk com influências folk e blues.
O álbum inclui canções que abordam temas de amor, desamor e a vida cotidiana da classe trabalhadora, uma constante na obra de Haggard. Embora não tenha sido um de seus maiores sucessos comerciais, recebeu críticas positivas por sua autenticidade e pela qualidade vocal do artista.
A capa do álbum mostra um retrato de Merle Haggard, em linha com o título, e fez parte de uma série de lançamentos que ajudaram a estabelecer sua reputação como contador de histórias da América rural. Não há registros específicos de sessões de gravação além das datas gerais de 1968-1969.