Slayer llegó a Repentless con el peso de una tragedia irreparable: la muerte de Jeff Hanneman, alma gemela de Kerry King en la composición, y la salida de Dave Lombardo por rencillas económicas. La banda, fundada en 1981, había sido un pilar del thrash metal, pero en 2013 parecía desmoronarse; sin embargo, Kerry King tomó las riendas y decidió que el legado no podía morir. Con Gary Holt, de Exodus, asumiendo la guitarra rítmica y solista, y Paul Bostaph regresando a la batería, se encerraron en los Henson Recording Studios de Hollywood con el productor Terry Date, conocido por su trabajo con Pantera y Soundgarden. Las sesiones fueron intensas y catárticas, con King escribiendo casi todo el material mientras canalizaba su rabia y dolor en riffs afilados. El álbum se completó en 2014, pero se lanzó en septiembre de 2015, justo cuando la banda celebraba más de tres décadas de carrera, convirtiéndose en un testimonio de resistencia ante la adversidad.
Musicalmente, Repentless es un regreso a la velocidad y agresividad de los primeros discos, pero con una producción más moderna y densa gracias a Terry Date, que supo capturar la crudeza sin perder claridad. Canciones como el tema titular 'Repentless' abren con un riff demoledor y un solo frenético, mientras que 'When the Stillness Comes' muestra a Tom Araya desgarrando líneas sobre la mortalidad con una furia contenida. 'Cast the First Stone' y 'Implode' son ejercicios de thrash clásico, con cambios de tempo abruptos y batería implacable, pero también hay momentos de oscuridad atmosférica en 'Piano Wire', que recuerda el lado más siniestro de la banda. Gary Holt se integra perfectamente, aportando solos técnicos que honran a Hanneman, y la colaboración del productor Terry Date se siente en la textura de las guitarras, más gruesas que en discos anteriores. Lo que hace especial a este álbum es que, pese a las pérdidas, Slayer suena más hambriento que nunca, como si la muerte de Hanneman hubiera encendido una llama de furia imparable.
El impacto cultural de Repentless fue inmediato: debutó en el puesto número 4 del Billboard 200, demostrando que Slayer seguía siendo relevante en una era dominada por el metal alternativo y el hard rock. Para los fans, fue un cierre simbólico de una era, ya que Hanneman murió antes de verlo terminado, y el disco se convirtió en un homenaje no declarado a su legado. Críticamente, fue recibido con elogios por su energía implacable, aunque algunos extrañaron la influencia de Hanneman; sin embargo, el álbum consolidó a Kerry King como el único compositor principal y demostró que Slayer podía sobrevivir sin sus miembros fundadores. En la historia de la música, Repentless importa porque es el último álbum de estudio de Slayer antes de su gira de despedida en 2019, un testamento de que el thrash metal no es solo nostalgia, sino una fuerza viva que se adapta al dolor y la pérdida. Más allá de las listas, este disco es una declaración de que la banda no se rendiría, y su legado perdura como un puente entre el thrash ochentero y el metal extremo del siglo XXI.