Friends foi lançado em junho de 1968 e reflete um período de introspecção e paz na vida de Brian Wilson. O álbum foi gravado em um ambiente calmo, com foco em melodias suaves e harmonias relaxadas. A recepção foi morna nos Estados Unidos, mas encontrou um público mais receptivo na Europa. É considerado um dos trabalhos mais subestimados do grupo.
O som de Friends é delicado e pastoral, com influências de folk e pop suave. Músicas notáveis incluem 'Friends', 'Busy Doin' Nothin'' e 'Little Bird', transmitindo uma sensação de calma e nostalgia. Os arranjos são minimalistas, mas cuidadosamente elaborados, com uso sutil de instrumentos de cordas e sopro.
Friends é apreciado hoje por sua beleza serena e atmosfera íntima. Embora não tenha tido o impacto comercial de álbuns anteriores, influenciou artistas do soft rock e dream pop. É um testemunho da capacidade de Brian Wilson de criar música emotiva mesmo em momentos de crise pessoal.