Wild Honey foi lançado em dezembro de 1967, apenas três meses após Smiley Smile, e representou uma mudança para um som mais soul e R&B. O álbum foi gravado no estúdio caseiro do grupo, dando-lhe uma qualidade crua e espontânea. A recepção foi moderada, com críticos notando a influência de artistas como Stevie Wonder e Otis Redding. Embora não tenha sido um grande sucesso, mostrou a versatilidade do grupo.
O som de Wild Honey é mais direto e rítmico, com foco no órgão Hammond e vocais soul. Músicas notáveis incluem 'Wild Honey', 'Darlin'' e 'I'd Love Just Once to See You', combinando energia juvenil com arranjos simples, mas eficazes. O álbum tem uma sensação de alegria e despreocupação.
Wild Honey é frequentemente subestimado na discografia dos Beach Boys, mas é valorizado pelos fãs por sua autenticidade e sua virada para o soul. Seu legado está em mostrar a capacidade do grupo de se adaptar às tendências musicais da época. É um álbum que reflete um período de transição e experimentação.