O álbum 'Thelonious' foi gravado em 15 de outubro de 1953 no estúdio de Rudy Van Gelder em Hackensack, Nova Jersey. É o primeiro álbum de estúdio de Thelonious Monk como líder para o selo Prestige, embora ele já tivesse gravado para a Blue Note anteriormente.
A formação do quarteto inclui Thelonious Monk no piano, Sonny Rollins no saxofone tenor, Tommy Potter no contrabaixo e Art Taylor na bateria. Este álbum marca o início da colaboração entre Monk e Rollins, que seria fundamental para o desenvolvimento do hard bop.
O disco contém quatro composições originais de Monk, incluindo 'The Way You Look Tonight' (uma adaptação do standard de Jerome Kern) e 'I Want to Be Happy' (de Vincent Youmans). A capa original do LP mostra uma fotografia de Monk com seu característico chapéu.